Umphefumlo ist eine Filmadaption der von Giacomo Puccini komponierten Oper La Bohème. Dem Engländer Mark Dornford-May sind Operadaptionen nicht fremd. Bereits bei U-Carmen eKhayelitsha führte er Regie. Mit seiner Version von Georges Bizets Carmen wurde er auf der Berlinale 2005 mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet.
Pauline Malefane (Son of Man) und Mark Dornford-May verlegten für die Leinwandadaption die Handlung von Paris ins gegenwärtige Südafrika. Der Film behandelt das Schicksal eines unglücklich verliebten Paares, gespielt von Busisiwe Ngejane und Mhlekazi Mosiea. Beide waren bereits Dornford-Mays Kurzfilm Noye’s Fludde-Unogumber zu sehen. Dort verkörperten sie von ihrer Umgebung vereitelte und von schwerer Krankheit befallene Charaktere.
Pauline Malefane übernahm zudem zusammen mit Mandisi Dyantis die musikalische Leitung.
